VÁNOČNÍ TIPY 2025

Konečně začíná venku tma už kolem páté hodiny a také se příjemně ochladilo! Mám celkově podzim nejraději ze všech ročních období. Je to dáno i tím, že se blíží čas vánoční, což znamená, že musím činit důležité rozhodnutí, jakou deskovou hru (či hry) si nadělit. Abych si ten rozhodovací proces udělal co nejpříjemnější, procházím katalogy českých a evropských e-shopů (pouze v rámci EU kvůli clu) a třídím a filtruji. Výsledkem pak je několik kousků, mezi niž probíhá závěrečné prosévání. Takový seznam samozřejmě má své využití i po Vánocích a také doufám, že má vedlejší efekt v tom, že se může stát inspirací pro někoho z vás. Následující odstavec je shrnutí všech podmínek, které pro výběr platí, takže kdo tyto podmínky zná z minulých článků, může klidně přeskočit.

Abych mohl zařadit hru do seznamu, musí být v době psaní článku skladem na některém z českých nebo evropských e-shopů v EU. Zcela výjimečně dělám výjimku u her, které téměř s jistotou budou do Vánoc skladem, protože například už byly expedovány backerům a nyní probíhá naskladnění u eshopů. Ale tyto výjimky se snažím eliminovat. I když letos zrovna jednu takovou výjimku dopustím. Další podmínkou je, že se hra neobjevila na žádném z předchozích vánočních tipů. A to je vše. Nejde tedy o klasické vánoční tipy alias doporučení jako u ostatních, protože hry z mého seznamu jsem vlastně nikdy nehrál, a tudíž je ani nemohu s čistým svědomím doporučovat ostatním. Jde čistě jen o inspiraci pro ostatní.

ZHODNOCENÍ LOŇSKÉHO ROKU

Loňské vánoční tipy dopadly z mého pohledu dobře. K Vánocům jsem si nadělil ten nejžhavější tip - fantasy wargame Divine Right, kterou jsem dokonce i stihnul několikrát zahrát a sepsat recenzi. Dvojku ze seznamu potkal stejný osud, byť už jsem to nestihnul do Vánoc. A i v tomto případě jsem Königsberg: The Soviet Attack on East Prussia, 1945 náležitě rozebral na kousky při hraní a následně na blogu. Možná se zdají 2 hry ze 14 málo, ale zde je potřeba podat jisté dovysvětlení. Např. desítku Napoleon Overruns Piedmont (mimochodem BGG eviduje ve své databázi pouze jedinou, která obsahuje v názvu "Piedmont", což mi přijde docela zvláštní) nahradil jiný díl série Napoleon against Russia, protože Hexasim naskladnil hned několik her této série a tento byl vždy můj prioritní. A v době psaní loňských tipů nebyl skladem. V loňském seznamy bylo také několik časopisových her. To byl můj jasný cíl. Nakonec jsem si 2 pořídil, ale byly to jiné hry než na seznamu. Specifikem většiny těchto časopisových edicí je, že rychle mizí z trhu a jakmile zaváháte, už je pozdě.

Hry z loňského vánočního seznamu

Tolik k loňským tipům. Osobně si myslím, že na některé hry ještě v budoucnu přijde čas. Ale pojďme už konečně k letošnímu výběru. Hry jsou zde řazené dle priority, takže začneme hrou, u níž je pravděpodobnost výskytu pod stromečkem nejmenší, a tu nejžhavější naopak najdete na samotném konci. Oproti předchozím seznamům jsem ten letošní zúžil na deset. Na druhou stranu jsem věnoval popisu mých důvodů pro danou hru více úsilí, takže doufám, že vám bude jasné, proč mám o tyto hry zájem.

10. DECISION AT KASSERINE: ROMMEL'S LAST CHANCE (Compass Games)

Pomaličku, ale jistě se začíná zvyšovat počet her ve sbírce, které mám od autora, k němuž vzhlížím, ačkoliv jsem dosud nehrál žádnou jeho hru. Je jím Vance von Borries. Ten má za sebou dlouhou historii vývoje her už od 80. let. Byl mj. uveden do Síně slávy při vyhlašování cen Charles. S. Robertse a stojí také za legendární a monumentální sérií East Front Series. Můj vánoční tip je vlastně speciální edicí původní hry stejného názvu, která vyšla už v roce 1983 pod hlavičkou 3W (jak jistě víte z mých novinkových článků, tak Compass Games docela často dělají reprinty starých her od 3W). Jde o klasickou hex & counter válečnou hru, simulující známou bitvu v průsmyku Kaserín. Designer Edition nabízí vskutku lahodnou směs. Větší mapa, rozměrnější žetonky, 3 nové scénáře, vyladěná pravidla a nové historické poznámky od autora. Je s podivem, že po 5 letech od vydání remasteru je možné tuto hru vůbec někde sehnat. Takže doufám, že mi to nikdo nevyfoukne a dávám hru raději na poslední místo, aby to působilo dojmem, že nejde o žádný zázrak.

Hexasim: https://www.hexasim.com/en/2929-Decision-at-Kasserine-Rommel-s-Last-Chance-Designer-Signature-Edition.html

9. NO PEACE WITHOUT HONOR!: THE DUTCH WAR 1672-1678 (Compass Games)

Pokud znáte tento titul, pak vás asi napadne otázka, proč začínám sérii, která zřejmě nemá jméno, zrovna tímto dílem a ne tím, který vyšel první. Na to je jednoduchá odpověď! Já už totiž No Peace Without Spain!: The War of Spanish Succession 1702-1713 mám od října doma a dokonce leží na válečném stole, komponenty vyjmuté a já jsem v procesu učení se pravidel. Tato hra položila základy hernímu systému, který se dobře hodí i pro další hry z tzv. Období rozumu. No Peace Without Spain pokrývá tzv. válku o španělské dědictví, kde spolu soupeří Bourboni proti Velké alianci, vedené císařem Leopoldem. Jde o pseudo CDG hru, která ale nemá ambice jít příliš do hloubky. Později vyšly další tři hry. Jednou z nich je právě můj tip, který časově předbíhá svého předchůdce, protože předmětem jsou další války Ludvíka XIV. v letech 1672-1678, tedy Devoluční válka, Holandská válka a Válka reunií. Zajímavým bonusem je, že můžete spojit obě hry do jedné kampaně a projít tak války Ludvíka XIV. v celé kráse. To stejné můžete dokonce udělat i s třetí hrou, která se jmenuje Nine Years War. A pro úplnost ještě dodám, že k sérii patří A Pragmatic War: The War of Austrian Succession 1741-1748 a v případě je extrémně zajímavá No Peace for Thrity Years!: The German Wars of Religion 1618-1648.

Svět her: https://www.svet-her.cz/spolecenske-hry/no-peace-without-honor-the-dutch-war-1672-1678

8. ROME, IINC.: FROM DIOCLETIAN TO HERACLIUS (Against the Odds)

V roce 2021 vyšla v časopise Against the Odds politicko-ekonomická sólovka Rome, Inc.: From Augustus to Diocletian. I přes lehce spornou kvalitu komponent si k ní našlo cestu docela dost fanoušků (samozřejmě mezi nimi převládali sólo hráči). A tak není divu, že loni přišlo pokračování, opět jako součást časopisu ATO a tentokrát s lepší produkční kvalitou (byť mapa je stále papírová). Druhý díl se posunul v čase směrem dopředu a nabízí dokonce i možnost hrát kooperativně ve dvou. Platí ale stejná premisa. Hráč se snaží řídit římskou říši především z ekonomického pohledu (dalo by se říct jako podnik), ale jeho práci narušují barbaři, ambiciózní velitelé, dosazení guvernéři a občas překvapí i papež. 

Sólovku se zaměřením na ekonomickou stránku hry si přeji už hodně dlouho. Ještě než jsem přešel před 5 lety na historické a válečné hry, byly heavy ekonomické hry moje nejoblíbenější (což se i projevilo v mé nadšené recenzi 1862: Railway Mania in Eastern Counties). Navíc se obávám, že hra postupně mizí z trhu, naskladněno už je opravdu jen někde.

UGG: https://ugg2nd.de/en/Retail/Against-the-Odds-61-Rome-IInc.html

7. ACROSS THE NARVA: THE SOVIET ATTACK ON ESTONIA, FEBRUARY 1944 (Revolution Games)

S hrami Stefana Ekströma mám čerstvou zkušenost. Königsberg: The Soviet Attack on East Prussia, 1945 mě natolik zaujal, že jsem se rozhodl, dříve nebo později, zkompletovat jeho hry, které vyšly u Revolution Games. A protože Poland Defiant už vlastním, zbývá pouze jeden titul - Across the Narva! Výhodou je, že není problém přejít z jedné hry této série (s názvem WWII Battles Series) do další. V každé hře jsou pochopitelně některá dodatečná pravidla, některé části pravidel jsou vypuštěné, jiné omezené či pozměněné, ale v zásadě trvá vklouznutí do dalšího titulu mnohem kratší dobu. 

Ohromně mi vyhovuje mechanika chit-pull žetonů, tak skvělá pro sólo hraní za obě strany. "Narva" simuluje pokračování ofenzívy Leningrad–Novgorod z ledna 1944, kdy sovětská estonská operace posunula frontu na západ k řece Narvě s cílem proniknout hluboko do Estonska. Stalinovým hlavním strategickým cílem bylo rychlé znovuzískání Estonska jako základny pro letecké a námořní útoky proti Finsku a invazi do Východního Pruska. Německou odpovědí byla silná obrana strategicky důležitého Narvského průlivu.

Doplním, že hra je k mání pouze v ziplocku, což znamená, že nestojí moc a ušetří místo!

Agorajeux: https://www.agorajeux.com/en/world-war-ii/8715-across-the-narva-the-soviet-assault-on-estonia-february-1944.html

6. WAR & PEACE (Avalon Digital)

Pokud jste četli mou sérii o historii společnosti Avalon Hill v seriálu Svět před GMT, tak jste se ve 4. díle dozvěděli o hře War & Peace od Marka McLaughlina, jenž vyšla v roce 1980. Šlo o strategickou hru z napoleonské éry, která zahrnovala Napoleonovo panování od roku 1805 do roku 1815. Ačkoliv šlo o strategickou hru, používala se veliká hexová mapa a tisícovka žetonků. Hra si v té době získala velké množství fanoušků. Mezi nimi byl třeba R. A. Salvatore, autor knih o Drizztovi z prostředí Forgotten Realms. Ten prohlásil, že strávil hodiny a hodiny v posteli vymýšlením strategií na několik tahů dopředu, jak rozstřílet zásobovací linie nepřítele nebo jak vytvořit ústupovou cestu do Paříže.

Postupně docházelo k reprintům a po změně majitele práv vyšla hra naposledy v roce 2020. No a letos se dočkala už 7. edice pod hlavičkou Avalon Digital. Edice je vskutku velkolepá! Obří pevná mapa (v podstatě dvě 22x34" mapy dohromady), úžasná grafika, aktualizovaná pravidla, prostě všechno (zdá se) ťuťu ňuňu. Tomu pochopitelně odpovídá i cena, za níž byste si mohli pořídit dvě "normální" hry. Do hry se může zapojit 2 - 5 hráčů a pro mé introvertní potřeby je důležité dodat, že sólo za všechny strany je (prý) také krásný zážitek.

Hexasim: https://www.hexasim.com/en/4324-War-Peace-7th-Edition.html

5. MIGHTY ENDEAVOR (MMP)

Přiznám se, že mám slabost pro sérii Standard Combat Series. K tomuto konstatování mi stačila přitom jedna jediná hra - Heights of Courage. Fascinuje mě, že ke skvělému zážitku stačí pouhých 8 stran pravidel série a k tomu tedy pravda ještě pár dalších stránek specifických pro danou hru. A přitom člověk nemá pocit, že hraje nějakou primitivní hru.  Asi bych mohl najít nějaké věci, které se mi na sérii nelíbí (třeba předimenzované možnosti přesunů mechanizovaných jednotek), ale jinak jde o hry, které krásně odsýpají, a přitom dají prostor pro strategie a rychlé manévrování. A k tomu všemu to všechno na stole krásně vypadá. 

Pořídit si další díl ve mně zrál už delší dobu. Už jsem měl jednu chvíli v košíku Rostov '41. Nakonec ale vyhrály jiné hry. Letos mé odhodlání dosáhlo opět vysokého stupně, takže přišel čas zvážit, zda k Heights of Courage nepořídit bratříčka. A oko padlo na hru, která simuluje postup spojenců od vylodění v Normandii až po duben 1945. A na jedné ze 3 map najdete dokonce i Československo. 

Svět her: https://www.svet-her.cz/spolecenske-hry/the-mighty-endeavor

4. SWORD OF ORTHODOXY: THE RISE AND FALL OF BYZANTIUM 420-1453 (White Dog Games)

Tato hra mě zaujala už v době, kdy jsem o ní psal do novinek. Jednak proto, že už herní systém State of Siege znám z vlastní zkušenosti (viz Jeff Davis), ale hlavně mě upoutalo téma. Her s tématikou Byzantské říše není zrovna přehršel. Navíc tady se nabízí více než jedno TISÍCILETÍ! Na druhou stranu to byl právě tento atribut hry, který mi bránil koupit si hru hned po vydání. 

Benu R. Madisonovi věřím, že tento typ sólo her umí, ale prostě 1 000 let je strašně dlouhá doba na to, aby byla hra nějak konzistentní po celou dobu. Takže jsem čekal, jak dopadne hra u hráčů. A k mému překvapení, cca rok po vydání si drží hra na BGG hodnocení 8.3, což jsem upřímně nečekal. Odpadly tedy poslední rozumné důvody, které bránily v nákupu hry. Džihád, Mongolové, mor, chalífové, křižáci, dynastické intriky a spousta dalších krásných věcí čeká na všechny fanoušky State of Siege, takže i na mě.

Agorajeux: https://www.agorajeux.com/en/medieval/17044-sword-of-orthodoxy-byzantium.html (je to ta avizovaná jediná výjimka - hru je možné předobjednat, protože White Dog Games vyrábějí ad hoc, ale jistotu, že hra dorazí do Vánoc určitě nemám).

3. CLASH OF SOVEREIGNS: THE WAR OF AUSTRIAN SUCCESSION, 1740-1748 (GMT Games)

Za poměrně sáhodlouhým názvem se skrývá hra, která byla ve vývoji téměř 9 let. A když konečně v roce 2023 vyšla, schytala neuvěřitelnou bídu za chyby nejen v produkci (žeton, část mapy, karty), ale především byla předmětem kritiky hra jako taková. Smršť kritických hlasů byla namířena proti nedodělanosti, malé době testování a úplně nejvíc na velkém množství herních situací, se kterými vůbec nepočítala pravidla. Ona totiž kampaň v této hře trvá odehrát zhruba 12 hodin. A protože jde o CDG (kartami řízenou hru), stane se během tak dlouhé doby leccos, s čímž autor vůbec nepočítal a nemá proto tím pádem oporu v pravidlech. Někteří tak psali o naprosto rozbité hře a spílali GMT, jak je vůbec možné, že mohou vydat takovou hrůzu.

Proč tedy tento "předvalek" dávám na seznam vánočních tipů a dokonce ještě tak vysoko?! Inu, uběhl nějaký ten čas. GMT vydalo svůj první Replacement Countersheet, který shodou okolností vlastním (kupuji každý mimochodem). Vyšla i pevná mapa. Autor šel do sebe a notně modifikoval pravidla. Bohužel se změny nevyhnuly jen pravidlům, ale také pomocným kartám, což je horší. Za normálních okolností bych i tak do takového rizika nešel. Jenže když to téma je tak atraktivní! Válka o rakouské dědictví slibuje vždy zajímavé dění na herním plánu. Hra je koncipována pro 2-4 hráče, ale já věřím, že s pomocí sólo metody od Stuka Joe, bude hra zábavná i v jednom při střídání stran.

Na závěr ještě doplním, že předchůdce této hry je hra Clash of Monarchs od stejného autora, která proslula brutální komplexitou hraničí skoro až s nehratelností. A právě Clash of Sovereigns měl být takový CoM Lite. Berte tedy tento tip jen pro obveselení, rozhodně do hry neinvestujte. Počkejte si raději na můj verdikt!

Svět deskových her: https://www.svet-deskovych-her.cz/produkty/11688/clash-of-sovereigns

2. KHARKOV BATTLES: BEFORE & AFTER FALL BLAU (Compass Games)

Greg Blanchett vytvořil v roce 2016 ve hře Fall Blau: Army Group South, June to December 1942 herní systém, který do jisté míry vycházel ze stařičké série Victory in the West od SPI. Jejím asi nejslavnějším zástupcem je Operation Typhoon, který letos v zajímavém reprintu vydala firma Decision Games. Fall Blau simulovala boje na Kavkaze, a to včetně bitvy u Stalingradu. Obsahovala 5 velkých map a jednu menší (ale s většími hexy) pro malé scénáře. Signifikantním znakem celé série od SPI i Fall Blau je použití variabilní síly jednotek. Ty jsou hodnoceny podle velikosti a morálky, ale jejich skutečná síla se určuje náhodným losováním žetonů.

Na první díl navázal autor o 5 let později právě ve hře Kharkov Battles. Hráčům se zde nabízí 2. a 3. bitva o Charkov. Jsou tu menší scénáře na jednu mapu a 2 kampaně odehrávající se na dvou mapách (pozor na to, že k té druhé kampani je potřeba vlastnit i Fall Blau). Kdo rád zastřihává žetonky, bude mít radost, protože jsou zde 3 archy, kde se tísní celkem 840 nezastřižených čtverečků. Pravidla mají jen 24 stran, což mi přijde tak akorát.

Svět her: https://www.svet-her.cz/spolecenske-hry/kharkov-battles-before-and-after-fall-blau

1. LA BATAILLE DE KULM (časopis Against the Odds)

Série La Bataille patří v kategorii napoleonských válek k těm nejsložitějším. A také k nejnáročnějším na prostor, protože se jedná (až na jednu výjimku) o hry, které vyžadují více než jednu mapu. I z toho důvodu jsem okamžitě zbystřil po oznámení, že časopis Against the Odds chystá v rámci svého mimořádného vydání vydat vstupní hru do série, která navíc má pouze jedinou mapu. Je to jedinečná příležitost k proniknutí do legendární série, za níž jinak stojí vydavatelství Clash of Arms, a která tu je již od roku 1975! Svým pojetím jde o klasickou hex & counter wargame, která klade důraz na každý detail. Bitva u Kulmu se odehrála v roce 1813 poté co Napoleon zvítězil v bitvě u Drážďan. Císař poté vyslal sbor generála Vandamma s více než 30 tisíci muži s cílem pronásledovat ustupující spojeneckou armádu. Vandamme však nakonec byl pohlcen ustupujícími pruskými a rakouskými jednotkami a ztratil většinu svého sboru, včetně toho, že byl sám zajat. Porážka obrátila celou kampaň a připravila půdu pro Napoleonovu velkou porážku později u Lipska.

Jediným problémem hry je ten, že není až tak úplně skladem... Ona tedy už vyšla, ale fyzicky hru obdrželi pouze backeři, což já nejsem. Naskladnění ale má proběhnout koncem listopadu a já zkrátka nevěřím, že by Vánoce byly bez této hry!

Hexasim: https://www.hexasim.com/en/4372-La-Bataille-de-Kulm.html

ZÁVĚR

Mám radost (a doufám, že to oceníte), že výsledný seznam je celkem pestrý. Nejsou tu jen hex & counter hry a z 2. světové války je méně než polovina nominantů. Nezbývá než popřát sobě i všem, kteří si hodlají pořídit pod stromeček deskovku, pevnou vůli při výběru. Ať se daří!